Un’attività sensoriale e ramificata caratterizzò la musica del primo periodo della carriera di Carla Bley: incoraggiata dall’allora marito Paul Bley, Carla era una musicista preparatissima che amava mettere in linea tutte le scoperte musicali: dalla scrittura per piano all’improvvisazione jazz orchestrale, dalla composizione filmografica alla canzone rock, dall’avanguardia vocale alle scosse elettriche del jazz-rock di Davis e